智能家居在中國已經有近二十年的發展歷程，但真正進入增長期則是近兩年的事。這一方面得益于移動互聯網的發展，智能終端設備得以全面普及，另一方面是因為國內智能家居企業在歷經開創期和徘徊期之后進入了融合演變階段。諸如海爾等家電企業開始在智能家居領域嶄露頭角。
智能家居本質上是在互聯網的影響之下物聯化的體現，標志著電子信息技術在實現地與地、人與人的互聯之后開始進入物與物互聯的全新階段。未來五到十年時間里，在物聯網技術的推動之下，國內智能家居市場將進入集中爆發階段，行業并購現象也將成為主流。據海爾U+平臺的數據顯示，預計未來5年內將有近一億家庭進入智能家居生活。
智能終端與服務一體化推動產業鏈整合
在智能家居行業進入融合演變期之前，經歷過一段野蠻生長和惡性競爭時期。包括過份夸大智能家居的功能而實際上無法達到這個效果、廠商只顧發展代理商卻忽略了對代理商的培訓和扶持導致代理商經營困難、產品不穩定導致用戶高投訴率。行業用戶、媒體開始質疑智能家居的實際效果，由原來的鼓吹變得謹慎。
由此導致的負面影響成為現階段阻礙智能家居發展的重要因素，同時也導致了公眾對智能家居概念的一些誤區，包括至今仍有很多人將智能家電等同于智能家居。實際上，智能家電是相對于傳統家電而言的，在本質上還是家用電器，只不過采用了一些智能化的系統或者技術，而智能家居是一個平臺，其本身就是一個智能化的控制系統。
拿上文中提到的海爾U+平臺為例，它所要構建的是一個充分整合了智能家居產業鏈的開放平臺，包括智能家居廠商、開發者、投資者、云服務平臺和跨平臺合作等所有的參與者都能從中受益。通過開放的接口協議，不僅可以讓跨品類的家電、不同的服務接入到平臺中，而且可以讓用戶與各種資源在系統上進行交互，通過U+可以給用戶滿足不同需求的智慧生活解決方案。
智能家居的進一步發展有賴于產業鏈上各方的資源整合，今年的安卓全球開發者大會邀請名單中，海爾是唯一一家傳統企業。在物聯網的大趨勢之下，安卓沒有理由缺席智能家居市場的布局，對安卓而言，雖然其智能操作系統已經相對成熟，但成熟的硬件商則是其戰略布局環節上所缺少的重要一環。這也就不難理解安卓將海爾列入邀請名單的原因。
智能終端與服務一體化正推動著智能家居產業鏈上的各方資源走向充分整合，從長遠來看，有助于推動整個行業走向快速健康的發展時期。
海爾推U+平臺或將掀起智能家居創新熱潮
客觀地說，目前國內智能家居市場仍然處在一個各自為戰、閉門造車的狀態，結束這一狀態需要各方拿出開放的姿態，共同將行業推向融合互利的局面。在這一局面到來之前，各方利益的糾葛紛爭將成為行業常態。海爾率先推出開放的U+操作系統平臺，自然有著其戰略布局上的考慮，但從根本上說，是將整個行業帶向融合的拐點。
U+平臺的意義在于建立起智能設備統一的行業標準，讓包括海爾在內的不同家電品牌能夠接入到統一的平臺操作系統之下，實現不同品牌之間的互聯互動，真正將物聯網技術應用到智能家電行業的各個環節。對于開發者而言，U+的出現解決了行業標準不一的問題，而來自海爾的技術及資金等各方面資源的支持，也為開發者提供了一個良好的開發環境。
特別需要提到的是，前不久海爾聯合賽富基金設立3.2億專項智慧家庭產業基金，投資方向為以U＋的產品和服務為代表的智慧家庭產業，將對優秀智慧產業開發者及產品、項目進行孵化支持，對于中小創業者而言，無疑是一項絕對利好。在強大的技術和資金支持之下，國內智能家居產業將迎來創新熱潮。
智能家居長期發展有賴于眾多企業共同參與
要為用戶提供一個體驗良好的智慧生活體驗，只靠單個廠商，單個智能產品或獨立的服務是遠遠不夠的，因此，如何構建一個各方都能夠廣泛參與，并能為參與者帶來價值的生態圈，成了行業亟待解決的重大問題之一。
海爾在智能家居領域的探索對于國內企業而言具有一定的示范意義，在即將召開的安卓全球開發者大會上，海爾將作為唯一的傳統企業出席并進行相關演講，智能硬件生廠商跨界參加行業峰會，展現出海爾近年來一貫的開放性姿態。對于現階段的智能家居行業而言，保持開放性的姿態，積極推動行業融合或許是將行業推向高速發展期的關鍵所在。
